התכונות התרמיות של קצף מתכת כוללות נקודת התכה, חום סגולי, מקדם התפשטות תרמית, מוליכות תרמית, דיפוזיות תרמית, קרינה תרמית ועמידות בפני זעזועים תרמיים, שחלקם זהים לחומר המטריצה, בעוד שאחרים קשורים לנקבוביות, Pore סוג וגודל הנקבוביות קשורים קשר הדוק.
חומרים בעלי מוליכות תרמית טובה נוטים לספוג חום במהירות ולפזר חום במהירות. אם מערכות מסוימות דורשות כמות גדולה של ספיגת חום או פיזור חום במהלך השימוש, נבחרים חומרים בעלי מוליכות תרמית טובה. על פי דירוג המוליכות התרמית של מתכות טהורות, כסף, נחושת, אלומיניום, טונגסטן, מגנזיום וחומרים אחרים, בעוד המוליכות התרמית של סגסוגות בדרך כלל גרועה יותר. ניתן לראות שהמוליכות התרמית של גופי קירור נחושת היא הטובה ביותר מבין המתכות התעשייתיות.

אז למה גופי הקירור עשויים לרוב מאלומיניום במקום מנחושת?
זה גם נכון שנחושת מוליכה חום טוב מאוד כי יש לה מוליכות תרמית הרבה יותר גבוהה מאלומיניום. אבל יכולת פיזור החום של רדיאטור תלויה לא רק במוליכות התרמית של החומר, אלא גם באזור פיזור החום, צורת הרדיאטור ותנאי זרימת האוויר.
לא משנה כמה קטנה קיבולת החום הסגולית של הנחושת, קיבולת החום הסגולית של הנחושת חייבת להיות נמוכה יותר, הטמפרטורה שלה עולה מהר יותר, וקל יותר לפזר חום. עם זאת, צפיפות הנחושת היא פי 3.3 מזו של אלומיניום. הרדיאטור הוא תוצר של גודל ואינו ניתן להגדלה ללא הגבלת זמן. אז משקל הנחושת גדול יותר עבור אותו נפח.
לפי גורמים רבים, העלות של רדיאטורים נחושת היא לרוב יותר מ-400% יותר מזו של רדיאטורים מאלומיניום, אך מבחינת המחיר, השוק לא יכול לקבל רדיאטורים נחושת שהם פי 4 מהמחיר.
אז האם יש חומר שיכול להיות בעל מוליכות תרמית של נחושת, אבל הנפח והמשקל דומים לאלומיניום?
נחושת מוקצפת עשויה להיות חומר חדש הראוי לתשומת לב, שיש לו הרבה נקבוביות מחוברות ומנותקות הפזורות באופן שווה במטריצת הנחושת. לנחושת מוקצפת יש מוליכות וגמישות חשמליים טובים, ועלות הכנה נמוכה ומוליכות חשמלית טובה.